Начало туристического бума на Мальдивах в 70-х годах XX века связано с коралловыми рифами. Первым островом, на котором в 1972 году появился туристический центр, был Курумба в атолле Северный Мале. В те времена около 90% туристов составляли любители дайвинга. Подводный мир Мальдив, и по сей день, притягивает ныряльщиков со всего мира.

И это не удивительно – здесь есть всё, о чем ныряльщики могут только мечтать: косяки разноцветных рыб, дружелюбные манты и дельфины, рифовые акулы, подводные скалы, каньоны, коралловые сады и остовы затонувших кораблей.

Сегодня лишь 15% гостей островов составляют дайверы которые приезжают сюда, чтобы увидеть подводный мир Мальдив, острова стали популярны благодаря спа-центрам. И нет ничего удивительного, что отдыхающие четко делятся на 2 группы: тех, кто предпочитает пляжный отдых, и сторонников непосредственного контакта с морем и природой рифов, предпочитающих т.н. дайв-сафари. Обычно их рейсы длятся от 7 до 14 дней и включают несколько десятков различных подводных погружений.

Самой большой популярностью у ныряльщиков пользуются каналы, соединяющие лагуну и море (например, Эмбуду, Канахалди Канду), а также подводные возвышенности Мальдив (например, Кандума Тила, Кудара Тила, Маайя Тила). Желая лучше узнать различные особенности рельефа морского дна, можно осмотреть, к примеру, Кудара Тила («Сломанную скалу») – каньон, который разрезал подводную возвышенность на две части. Стоит также отправиться и во внешнюю часть рифа, в восточную часть Южного атолла Мале, в окрестности островов Лохифуши, Гурайду и Кандума. Усеянный гротами склон подводной горы отвесно спадает на глубину свыше 30 метров.

Погружаясь в канале, лучше всего опуститься на дно и подольше побыть у его устья. Однако надлежит помнить, что по правилам нырять разрешено на глубину не более 30 метров. После того, как потревоженные обитатели рифа привыкнут к незваным гостям, ныряльщики смогут полюбоваться богатством красок подводного мира Мальдив. В расселинах рифа прячутся креветки, лангусты, змеехвостки, морские звезды, ежи, улитки и осьминоги. Ныряльщиков окружают разноцветные косяки рыб-клоунов, рыб-бабочек, рыб-попугаев и спинорогов. Иногда в пузырях воздуха танцует свой танец рыба-хирург или мавританский идол, промелькнет мрачный наполеон, а кроткая манта пригласит поиграть. Однако не все обитатели рифа настроены миролюбиво. Встреча с ядовитыми шипами ската, острыми зубами барракуды или вызывающими оторопь хищными муренами может закончиться плачевно. Любителям акул можно посоветовать хорошо знакомую аквалангистам подводную долину Ари Бич Бейру, расположенную с внешней стороны Южного атолла Ари, где кормятся китовые акулы. Купание в компании этих мирных гигантов, часто превышающих в длину 10 метров, производит неизгладимое впечатление. В свою очередь, рифы Май-яфуши в Северном атолле Ари некогда пользовались популярностью как места, где можно покормить акул. Несмотря на то, что их кормление здесь отныне запрещено, они по-прежнему собираются, как только заслышат звуки приближающихся лодок.

Подводный мир Мальдив в опасности. Однако есть и такие места, где риф умирает. Нет единого мнения по поводу причин этого явления. Возможно, это происходит по вине Эль-Ниньо, – по этой же причине пострадала значительная часть популяции кораллов во всем мире. Вероятной причиной может быть также изменение климата и температуры океанических вод, поскольку чересчур высокая температура убийственна для рифообразующих кораллов. Развитие туристических центров также вызывает загрязнение и зарастание прибрежных вод и, как следствие, разрушение рифа.

Для охраны этой естественной экосистемы были созданы 25 природоохранных зон, где запрещено ловить рыбу и бросать якоря. В дополнение к этому, все виды рифовых кораллов находятся под охраной специальной конвенции (CITES). Некоторые атоллы в 1998 году были объявлены акульими заповедниками, и с тех пор был введен запрет на отлов акул в радиусе 12 километров.

Одной из привлекательных сторон дайвинга на Мальдивах является возможность исследования останков затонувших судов. Некоторые из них помнят еще колониальный период, а некоторые были затоплены недавно специально для развлечения дайверов (например, «Куда Гири» – японский сухогруз). Одним из самых посещаемых является остов мальдивской «Виктории», расположенный на глубине 35 метров с западной стороны острова Хулуле.

Кораллы в подводном мире Мальдивских островов. В теплых экваториальных водах обитают различные группы животных с известковыми скелетами. Это главным образом мадрепоровые кораллы, а среди них – акропоры, пористые кораллы, сферические меандрины, кораллы-мозговики. Их скелеты, перемешанные с гравием, песком и известковым илом, в которые вросли частички костей других морских организмов (рыб, устриц, улиток), образуют подводный вал – коралловый риф. Важный элемент рифов, одновременно являющийся частью их известнякового фундамента, – это другие колонии живых организмов, например, горгонарии, гидроидные беспозвоночные, мшанки, губки и красные водоросли. Рифообразующие кораллы нуждаются в теплой воде с температурой от 18 до 35 С, поэтому они не встречаются выше 30 – 35 градусов северной и южной широты.

Мальдивы тонут. Мальдивы в опасности. Они исчезнут с поверхности земли приблизительно через 100 – 200 лет. Такие тревожные сведения все чаще появляются в СМИ и связаны с глобальным потеплением. Рост температуры провоцирует подъем уровня океанических вод приблизительно на 2 – 3 мм в год, иногда даже на 1 см, – в то время как самая высокая точка Мальдивских островов достигает 2,4 метров. Архипелаг окажется в опасности, если в соответствии с прогнозами ООН до 2100 года уровень воды поднимется на 59 см. В связи с этим представители Союза Малых Островных Государств (A0SIS) организовали на Мальдивах встречу, которая должна была обратить внимание на тот факт, что изменения климата угрожают основному праву человека на жизнь в безопасном и спокойном окружении. Но пока острова не скрыла морская пучина, путешественники могут отдыхать в шикарных отелях, наслаждаться первозданной красотой и изучать подводный мир Мальдив.

Подводный мир на Мальдивах - один из самых богатых и красочных.

Мальдивы издавна считались Меккой для аквалангистов. Редко где увидишь такое обилие морской живности. Даже с простыми маской и трубкой вы сможете погрузиться в фантастические подводные джунгли: своими глазами увидеть в естественной среде обитания гигантскую морскую черепаху, всех оттенков радуги рыбок, осьминога, изящную небольшую рифовую акулку, мурену, морскую щуку барракуду, грациозного ската... И самое главное, для этого нет никакой необходимости ездить на дополнительные экскурсии, всем этим можно наслаждаться каждый день, плавая с маской и трубкой вокруг своего острова-отеля.

Мальдивы - одно из тех немногих мест, где любой, от новичка до мастера, найдет прекрасные условия для подводного плавания. На курортах работают специальные школы как для тех, кто готовится к своему первому погружению, так и для опытных аквалангистов. Даже новички могут погружаться в местах с мягкими кораллами, пологими склонами и множеством тропических рыб. Опытным дайверам предоставляется возможность ночного погружения и дрейфа в подводном течении, а также к их услугам множество крутых стен, пещер и даже затонувшие корабли.

Поплавать под водой на Мальдивах можно везде – и в лагуне около курорта, и на отдаленных рифах.

На Мальдивах – 26 атоллов, состоящих из множества маленьких коралловых островов. Каждый атолл окружает большую лагуну глубиной 40 - 90 м. Спокойная вода в лагуне создает благоприятные условия для формирования ветвящихся и рифообразующих кораллов, где водятся около 900 видов тропических рыб.

Подводный мир коралловых рифов Мальдивских островов поражает своей красотой - здесь обитает множество тропических рифовых рыб: рыбы-ангелы, груперы, рыбы-скорпионы, рыбы-клоуны, губаны, рыбы-бабочки. Можно увидеть огромных мурен и морских черепах. Но самые яркие воспоминания у подводников остаются от встреч с другими обитателями мальдивских вод: тунцами и барракудами, огромными наполеонами, акулами-няньками, рифовыми и китовыми акулами, мантами.

В лагунах есть протоки, разрезающие внешние рифы, и проливы за лагунами, разделяющие атоллы. И в протоках и в проливах – сильное течение, обеспечивающее богатство морской флоры и фауны, а пологие склоны с выступами служат убежищем для множества рыб, крабов и омаров. В проливах есть прекрасные возможности для дрейфа; глубина проливов – более 200 м. Протоки бывают и мелкие, и очень глубокие.

Вода с наружной стороны атоллов очень чистая, и морская жизнь чрезвычайно разнообразна и полна красок. Некоторые рифы на западной стороне атоллов Мале облюбовали морские звезды, которые, к сожалению, причиняют кораллам значительный ущерб.

Каждый остров окаймлен так называемым домашним рифом, благодаря чему почти на всех курортах есть отличные возможности для подводного плавания. Видимость в лагунах около островов, как правило, хорошая (до 40 м).

В заключительном посте я собрал фотографии подводного мира Мальдивских островов и его обитателей. Это настоящий рай на Земле — теплая прозрачная вода, богатейшая растительность и километры живописных пляжей. Лучшего места для погружений и отдыха не найти.

Мальдивский архипелаг состоит из примерно 1200 небольших островов, предположительно вулканического происхождения. Они образуют двойную цепь из 26 атоллов - крупных коралловых участков суши, имеющих вид разрывного кольца. Первые поселения рединов были основаны на островах уже в 2000 году до нашей эры. Согласно многочисленным свидетельствам мореплавателей, долгое время островами управляли женщины-султанши...

Численность населения архипелага без учета гостей страны и туристов составляет примерно 400 тысяч человек. Столицей Мальдивской Республики является портовый городок Мале. Население столицы — всего 105 тысяч человек, других крупных городов в стране нет:

3.

Прибрежные воды кишат самыми разнообразными формами жизни. В образующих острова архипелага коралловых рифах обитает великое множество моллюсков, несколько видов морских звезд (в том числе довольно редких), омаров и крабов:

4.

В прибрежных водах Мальдив обнаружено приблизительно 2 000 видов рыб, их которых 300 - рифовые рыбы. Самые крупные китовые акулы имеют длину 20 метров:

5.

6.

7.

8.

9.

10.

11.

12.

13.

14.

15.

16.

17.

18.

19.

В следующем посте я расскажу о том как утопил камеру за 400 000 рублей, но это будет уже в следующем году. С наступающим новым годом!